'Voor ons gevoel heeft iedereen een kwetsbaarheid, maar ook een talent', vertelt oprichter Remko Verhaagen. 'Als je een team samenstelt waarin iedereen tot zijn recht komt, ontstaat er vanzelf iets moois.'
'Voor ons gevoel heeft iedereen een kwetsbaarheid, maar ook een talent', vertelt oprichter Remko Verhaagen. 'Als je een team samenstelt waarin iedereen tot zijn recht komt, ontstaat er vanzelf iets moois.'
ONZE is een stichting met drie onderdelen: een designstudio, een webshop en een fabriek waar restmateriaal een nieuw leven krijgt. Zo versterken ontwerp, productie en verkoop elkaar. De fabriek is nog in ontwikkeling, maar ONZE werkt nu al als sociaal productienetwerk samen met verschillende partners. 'Zo kunnen we materialen hergebruiken én mensen de kans geven om nieuwe vaardigheden te leren', zegt Remko.
De kracht van ONZE zit in de samenwerking met de makers: mensen die via een leerwerktraject, re-integratie of creatieve stage meewerken aan projecten. Zij doen niet alleen uitvoerend werk, maar worden meegenomen in het hele proces. Van eerste idee tot eindproduct. 'Zo maken we samen producten, en tegelijkertijd ontstaat er verbinding. Iedereen draagt iets bij.'
Voor Remko is dat ook persoonlijk. Hij komt uit de commerciële ontwerpwereld, maar wilde zijn vak op een andere manier inzetten. 'Ik heb zelf altijd veel hulp gehad van anderen. Dat gun ik anderen ook. Daarom wilde ik een plek creëren waar mensen kunnen meedoen, groeien en trots kunnen zijn op wat we samen maken.'
Bij ONZE is geen traject standaard. Ieder project is een kans om te leren, te experimenteren en samen iets tastbaars te maken. Daarvoor ontwikkelde ONZE een eigen werkwijze, gebaseerd op design thinking en talentontwikkeling.
Die aanpak verbindt creativiteit, duurzaamheid en menselijk talent. Er wordt gekeken wat er met restmateriaal mogelijk is en welke sociale partner daarbij past, zoals Rotterdam Inclusief.
Ook de manier van meedoen is flexibel. De één werkt een uur per week mee, de ander vaker. Binnen de zogeheten meemaakstage krijgen mensen de ruimte om op hun eigen tempo aan echte projecten bij te dragen. Dat levert niet alleen mooie producten op, maar ook energie, zelfvertrouwen en trots.
Duurzaamheid wordt bij ONZE heel concreet gemaakt. Een goed voorbeeld is de Afvalsafari, die meerdere keren is georganiseerd met de gemeente Rotterdam. Tijdens zo’n project onderzoeken deelnemers samen welk afval nog bruikbaar is en wat daarvan opnieuw gemaakt kan worden.
'Voor veel mensen is duurzaamheid een abstract begrip', zegt Remko. 'Wij maken het concreet door letterlijk in het afval te duiken. Als je er creatief naar kijkt, ontdek je hoeveel waarde erin zit.'
De impact van ONZE is zichtbaar in de verhalen van de mensen die meedoen. Zo vertelt Remko over Emma, een ontwerper die via een re-integratietraject bij ONZE terechtkwam. Ze zat met een burn-out thuis, maar vond hier een veilige en inspirerende plek om stap voor stap weer energie op te bouwen.
'Inmiddels heeft ze weer werk buiten de creatieve sector. Maar bij ons doet ze nog steeds mee om creatief bezig te blijven. Dat is heel mooi om te zien.'
Ook de samenwerking met Rotterdam Inclusief en IKEA laat zien wat er mogelijk is. Samen maakten zij de reFrakta-tassen: een limited edition collectie van restmateriaal uit IKEA-winkels, zoals spandoeken en gordelbanden.
'Bij de lancering stonden we met het hele team in een pop-upwinkel in IKEA Barendrecht. Iedereen was trots, van makers tot directeur. Dat groepsgevoel, dat is waar we het voor doen.'
ONZE blijft werken aan nieuwe projecten waarin design, duurzaamheid en sociale impact samenkomen. Een voorbeeld is ONZE natuur, een samenwerking met onder meer Accenture. Binnen dit project worden zaden van inheemse planten geoogst, verpakt en verkocht. Zo ontstaat een netwerk van kleine tuinen dat bijdraagt aan het lokale ecosysteem én aan leer- en werkkansen voor mensen.
Voor Remko is iets pas echt ONZE als het mooi, fijn én goed is. 'We hopen met meer partners verder te bouwen aan een ecosysteem voor circulair design en leerwerkprojecten. Want dit kun je niet alleen.'